從今起就是博士候選人啦！

今天得知博士資格考已順利通過，上星期的一份研究報告也如期口試完成，適逢中秋，提筆撰文以茲紀念！

跟婚禮有關的都好賺！

妹妹農曆年前即將結婚，因此全家總動員訂飯店、新娘秘書、喜餅、挑婚紗，還要製作新人影片、佈置會場（教堂、飯店）、訂茶會餐點、選定工作人員名單，一堆細節都是在契約簽訂之後才衍生，真恨不得仔細考慮後重頭來過。
雖說還有四個多月婚禮才到來，可是熱門的飯店與新娘秘書幾乎都已被訂滿；驚訝的是，和五年半前相比，台北的飯店、新娘秘書、喜餅、婚紗店都悄然漲價好幾成。就如同廣告所說的，漲漲漲，啥都漲，只有小老百姓的薪水沒漲！
以新娘秘書為例，五年半前，喜宴中會聘請新密的人屈指可數（新密也少），雖然棧長我也是趕搭上那早班列車！而現在，veryWed非常婚禮網站就有近二百位新密進駐刊登廣告，每位都標榜著『新娘一生一次的妝點與奢侈』，想盡辦法掏乾新娘的荷包。價格更是三級跳，大牌的新密動輒近二萬元，半路出家的兼職新密也要一萬餘元，這包括手藝不佳，看到其相簿中作品會倒退三步的劣質新密。大牌的新密，不但不提供試妝或陪伴禮服挑選（擺明就是你要來就來，不要拉倒的心態），還會早上花完第一位新娘妝迎娶前消失，趕去下一場為即將中午喜宴的第二位新娘化妝，然後在晚宴前再回來幫第一位新娘補裝換造型，輕輕鬆鬆新台幣二、三萬元落袋；而小牌或兼職的新密，雖會全程陪同，但手腳不俐落，往往一個造型就要各把小時，要不就是趕時效，隨意做些簡單的造型，交差了事。我還曾接洽一位兼職新密（正職為北市某公家機關），她自稱『右手批公文，左手替髮妝』，每個例假日的外快多到接不完，週間也有一些零星喜宴或活動。掐指一算，稍微有手藝的新密，喜宴加教學，一個月二、三十萬元台幣進帳，是絕對沒問題的！
再來談談喜餅，先撇開技術層面、養成訓練不談，會中西點烘焙的人都知道，其材料成本可能三分之一或二分之一都不到（假設一盒喜餅四百元），往往喜餅業者和門市將定價開得高高的（例如一盒一千元），然後好似再給消費者莫大的恩情般地給予五到六折的折扣，期望新人感激涕零，不僅成功打造行銷策略、塑造品牌形象，更會建立消費者網絡系統，建立死忠顧客群！和五年半相比，我只覺得餅並沒有特別好吃可口，反而製造更多包裝，不必要的環保浪費，當然，價格和外表包裝多寡優劣是成正比的。荷包又再被搾乾一次！
最大宗的婚禮花費便為飯店喜宴了，加上服務費、開瓶費、布置費、酒水錢，一桌單價少則萬把元，多達近三萬元，賓客包的紅包絕大半是落入飯店業者的口袋裡，但是新人卻欠下紅包債，生生世世、子子孫孫也還不完、斷不盡；喜宴上的禮金就好像沒有利息的貸款，在各喜宴中永無止盡地穿梭、循環著。你說喜宴食材有桌價的五成嗎？我看不盡然喔！辦個簡單的茶會不是很好嗎？新人賓客可以雙向式地交談甚歡，各人也能自選菜色食物，最重要的是，喜宴紅包文化或許也能因此遏止一些。
我都和外子笑說，乾脆我博士班也別念了、教授也別當了，趕緊細軟收一收回台灣，去高職美容美髮科學學化妝做髮，晚上在去念個MBA或EMBA學位，租間台北市的樓上店面，也來當個喜餅代理商，兼職新娘秘書，順便幫人規劃喜宴，時間自由彈性，工資拿台幣現鈔，還可以逃漏稅，自己存退休金勒！

有關台灣的影片

早在幾年前，交通部觀光局就有一系列台灣觀光宣傳短片（05年代言人為阿妹，07年代言人為F4，蔡依林＆吳念真）；行政院新聞局去年（06年）以王建民為主角，拍攝了一支『台灣意象』的宣傳廣告；剛好日前看到電視節目播映台港旅遊專輯＆從BBS得知Travel Channel 也有一集專門介紹台灣小吃的特輯（感謝網友上傳至Youtube）。在美國這麼久，還沒聽說或看過有美國電視節目專門將鏡頭拉到台灣介紹台灣小吃，這絕對有助於台灣的旅遊觀光，促進交流。這些影片或許日後教書時，能播放給學生觀賞，讓他們稍微瞭解台灣飲食文化；尤有甚者，也可讓身旁美國友人感受台灣風情、宣傳國民外交！

台灣驕傲 - 王建民


Welcome to Taiwan


Bizarre Foods with Andrew Zimmern
Taiwan
TV-PG, CC (60 minutes)

Andrew is off to the tropical island of Taiwan--a culture that loves to eat flavorful food that stinks! Join Andrew as he tries to find the source of these smells trying native dishes like thousand year old eggs, fermented meat and rooster's testicles.

Bizarre foods: TAIWAN (Part 1)

Bizarre foods: TAIWAN (Part 2)

Bizarre foods: TAIWAN (Part 3)

Bizarre foods: TAIWAN (Part 4)

Bizarre foods: TAIWAN (Part 5)

Bizarre foods: TAIWAN (Part 6)

MSU學生生活

雖然這裡無法像加州、紐約、或芝加哥一樣有著廣大的華人社區，但是MSU麻雀雖小，五臟俱全，MSU學生課餘之時的吃喝玩樂，方圓數十英里內都可解決。

吃飯皇帝大

吃膩了校內的中式或美式的速食了嗎？校外的店家老闆正一一向你招手，呼喚你趕緊前往消費。以下列舉幾家棧長我認為還不錯的餐廳：

亞式餐飲

1. Apple Jade：老闆和老闆娘來自台灣，除了滷肉飯、排骨飯、炒時菜以外，聽說最近更應季節推出剉冰和小火鍋，另MSU台灣學生相當驚喜。剉冰的選擇有紅豆冰、煉乳冰、芒果冰等。而小火鍋相當類似台灣的涮涮鍋（小型瓦斯爐），鍋內食材包含了牛肉、大白菜、豆腐、香菇、冬粉等。地址：300 N. Clippert Street, Lansing, Michigan（Frandor Shopping Center）。電話：517-332-1111。（CATA公車：Route #1）

2. Golden Wok（金鍋）：中午有港式飲茶，晚上為點菜。地址：2755 E. Grand River Ave, E. Lansing, MI 48823。電話：517-333-8322。

3. Peking Express: 校園正對面，台灣人還能接受的中菜。地址：611 E. Grand River Ave, E. Lansing, MI 48823。電話：517- 714-4082。

4. King Buffet: 美式中菜吃到飽餐廳，在東方雜貨店旁邊。地址：2800 E. Grand River Ave, E. Lansing, MI 48823。電話：517- 351-8885。

5. New Dynasty Buffet（彩園）: 美式中菜吃到飽餐廳，在大華雜貨店附近。地址：1020 Trowbridge Road, E. Lansing, MI 48823。電話：517- 333-7171。

6. P.F. Chang’s China Bistro: 稍高級精緻的美式連鎖中餐廳。地址：2425 Lake Lansing Road, Lansing, MI 48912。電話：517- 267-3833。

7. Udon: 老闆為韓國華僑，店內餐飲主要為台韓式簡餐，並有珍珠奶茶。地址：134A Harrison Road, E. Lansing, MI 48823。電話：517- 332-5995。

8. Korea House : 台灣留學生相當推薦的韓式料理，在韓國雜貨店旁邊。地址：978 Trowbridge Road, E. Lansing, MI 48823。電話：517- 332-0608。

9. Omi: 道地日本餐廳，有手捲、壽司、烏龍麵、涮涮鍋，中午還有便當定食套餐。地址：210 Mac Ave, E. Lansing, MI 48823。電話：517- 337-2222。

美式餐飲

1. bd’s mongolian barbeque：美式連鎖蒙古烤肉。地址：2080 W. Grand River Ave, E. Lansing, MI 48823。電話：517- 347-3045。

2. Outback Steakhouse：美式連鎖牛排館，在Meridian Mall裡面。地址：4880 Marsh Road, Okemos, MI 48864。電話：517- 381-1704。

3. Old Country Buffet: 美式連鎖吃到飽餐廳。地址：2301 W. Grand River Ave, Okemos, MI 48864。電話：517- 349-2818。

4. Dusty’s Cellar：美式西點麵包店，其蛋糕聽說與台灣蛋糕質地、口感類似，另有名酒與冰淇淋販賣。地址：1839 Grand River Ave, Okemos, MI 48864。電話：517- 349-8416。

5. Cold Stone: 從冰淇淋到配料都可自行搭配的美式連鎖炒冰店，台灣也已於今年（西元2007年）引進。地址：200 Mac Ave, E. Lansing, MI 48823。電話：517- 337-9550。

6. Baskin-Robbins：全球最大的連鎖冰淇淋店之一，台灣曾在西元1983年引進，稱為31冰淇淋（台灣今年重新引進的31並非美系的31而是日系）。地址：1137 E. Grand River Ave, E. Lansing, MI 48823。電話：517- 332-8513。

7. Dunkin’ Donuts：美式連鎖甜甜圈店，台灣曾引進，並於今年（西元2007年）改良甜度與口味重新引進。地址：3490 Okemos Road, Okemos, MI 48864。電話：517- 349-2400。

8. Krispy Kreme：美式連鎖甜甜圈店，質地口感特別。地址：2129 Lake Lansing Road, Lansing, MI 48912。電話：517- 371-7858。

休閒娛樂

MSU每週四到日都會在Wells Hall 或 Conrad Auditorium播放二輪電影（住校生：免費；其餘＄2），聽說片子很不賴，每個禮拜至少有一、兩部強檔。電影播放檔期與節目表可參考網站（http://rha.msu.edu/oop/campus_center.php）。週末看電影若還不夠，Union 地下室可以打保齡球和撞球，Munn Ice Arena還有教溜冰的課程，8堂課＄75，並提供溜冰鞋租借（一堂課＄1）（洽詢電話：353-7263）。校內太無聊，沒關係，可以坐公車或開車到鄰近的幾個購物中心逛逛，例如：Meridian Mall（1982 W. Grand River Ave, Okemos, MI 48864）、Eastwood Towne Center（3003 Preyde Blvd, Lansing, MI 48912）、Lansing Mall（5330 West Saginaw Highway, Lansing, MI, 48917）、Frandor Shopping Center（300 Frandor Avenue Lansing , MI 48912）。留學生活要會讀又會玩喔！

Somerset Collection（Troy）！

Somerset 是底特律西北邊郊區的一間超大型的室內高級購物中心，斥資美金2億於西元1996年全部完工，包含超過180間的商店與餐廳，任何你想得到的歐美品牌，幾乎都在其中。連 Wikipedia 也不能免俗的介紹介紹一番，堪稱是密西根必造訪經點景點之一！趁著美國『勞動節』放假之際，拉著外子來此逛逛走走吃吃，棧長我必定到訪的品牌有 Tiffany Co.、Ann Taylor、Banana Republic、Coach 以及 Louis Vuitton，每當此時，真恨不得所有標價牌上的數字都是台幣啊！

POCKY Cookies!

棧長向來很喜歡日本的文具、甜點、和一些小東西（例如：手機吊飾、零錢包），趁著外子實驗室友人回日本之際，託買一些好吃的 Pocky 餅乾棒，雖然棧長我只要求買個二、三盒就好，結果卻意外的拿到一大袋裝著滿滿各式各樣的 Pocky 和 Frans！每盒我都當寶一樣，細細品味、慢慢享受，希望能把每種口味都留在心底！其中最喜歡的是圖前方的草莓棒，每根餅乾棒都沾滿厚厚的草莓顆粒與煉乳，口齒留香，保證會一根接著一根，很難停手！雖說小心翼翼、戰戰兢兢的享用這二盒美食，但是好吃的食物總還是會有吃完的一天，剛好在一間台灣人開的日本超市也有販賣和其外盒一模一樣的草莓棒，很高興的便買一盒回家；令人失望的是，『日本果真是國人第一，最好的永遠留在國內，出口的絕對是次級品』，在美國買到的那盒草莓棒，草莓和煉乳硬是比那在日本買的少上一半，頓時風味也減少一大半，真掃興！

除了草莓棒之外，我也很喜歡 Pocky 的單一口味的餅乾棒（圖二），例如：抹茶、草莓、咖啡、芒果、奶油等。雖然吃起來並無草莓果粒棒那麼濃郁豐富，但是其香醇可口的風味可是一點也不輸給人氣第一的草莓棒。

圖三的巧克力棒巧克力十足，推薦給超喜愛巧克力的朋友，可惜棧長我並不特別喜愛巧克力，吃在嘴裡到倒還覺得有點巧克力的苦！

嗜吃 Pocky 的程度，連託買餅乾棒的日本友人都覺得咋舌！