話說前陣子外子才買了一台 laptop，昨天半夜換棧長的 Compaq (Presario R3000) 鬧脾氣，完全進不了開機畫面，心痛加震驚之餘，才發現還有些許檔案這兩個禮拜還沒備份到行動硬碟裡，礙於夜已深，只好先無奈地上床睡覺。
今早一起來，先祈禱它最好沒事，昨夜只是個惡夢罷了，但是它依然故我，完全不聽使喚。趕緊叫外子幫我修修看看，經過一陣支解又安裝回去之後，它竟然神蹟式地復活了，欣喜之餘，外子提醒趕緊備份，棧長心想可以不用換電腦了。
沒想到，這種輕鬆的心情只短暫地持續了數小時。鐵齒的棧長以為電腦已經救活，試試看關機之後，是否還能像從前一樣神靈活現地繼續為棧長工作，然而，這次電腦再也沒有活～ 過～來，完全地安息了 :(
外子事後說其實他也沒啥大修，只是跟上帝說如果它真要壞掉，請再給我們一點時間搶救備份，念頭剛結束，電腦才又短暫地正常開機。
數一數現在家裡的筆記電腦，包括退休的、生病的、掛掉的、現役的，總共有六台之多，第七台新成員的加入是指日可待的！
2008年6月28日 星期六
2008年6月17日 星期二
烹煮日誌
話說前幾天買了一批海鮮，嘴饞的棧長夫妻隔天就將 King Crab Legs 蒸煮來吃。作法很簡單，只要水滾後，將帝王蟹腳（ Wild caught product of Russia）放入蒸籠 6 分鐘即可食用（店家已撬開外殼），香甜又肥厚（比棧長的手指還大上三倍）多汁的蟹肉真是令人大快朵頤，即使不加奶油汁或調味料，也很夠味！Catfish（土虱）的料理也很簡單，除了台灣傳統用米酒煮食之外，今天棧長烹煮的方式為『日法西用』，意即用日式豬排的材料來油炸（老美慣吃油炸 catfish 魚排）。作法稍微繁複，先將魚排浸泡米酒半小時（catfish 土味太重），之後沾上薄薄一層麵粉後，再裹蛋汁、麵包粉，便可放入油鍋油炸。
外子 grill 牛排的手藝超讚，只要買對部位、食材夠新鮮，灑上海鹽（sea salt，顆粒較大顆）或沾食黑胡椒牛排醬就很對味。
父親節禮物：Philips Norelco 8140XL SpeedXL Men's Shaver
這組 Philips Norelco 8140XL SpeedXL Men's Shaver 電動刮鬍刀是棧長今年送給外子的父親節禮物（雖然還沒有當爸爸啦！），這組除了可刮鬢角、快速充電，還可以直接用冷水沖洗，刮起來也蠻乾淨俐落的，感覺還蠻超值的。
2008年6月10日 星期二
2008年6月8日 星期日
Oceanside Seafood
密西根哪裡可以買得到新鮮生魚片和各式海鮮呢？Oceanside Seafood 提供每月一次到各城鎮直接販賣魚貨的服務。這是經由口耳相傳、日本友人告知的新奇購買經驗；值得一提的是，烤鰻魚可是道地的真空包裝台灣貨！這樣一批貨美金 $77！
Hilton Head 旅遊景點 ＆ 餐點
除了待在飯店使用其設施（泳池、海灘、餐廳）外，其餘時間遊覽了島上幾個景點。首先，西南邊的 Harbour Town （圖1）與其燈塔（博物館）、周邊商店（圖2）是一定要逛的！經過一島嶼陣摸索與迷路之後，終於從住的飯店開車抵達為於正常 20 分鐘車程的 Harbour Town，這裡的商店大多販賣具有南國風味的紀念品和手工藝品，餐廳也大多標榜正港海鮮；和其他港口一樣，其燈塔成為該地的地標，並開放供遊客拍照留念、俯瞰島景！逛了一下周圍的高級社區、買了一些紀念品之後，轉戰到島嶼東北方的 Boathouse 用餐。
Boathouse （圖 3）是飯店旅遊櫃臺小姐大力推薦最適合觀賞夕陽的戶外餐廳，除了美味的各式海鮮料理，還有駐唱歌手（圖 4）、優美燭光、伴隨著夕陽漸西美景（圖 5），真是很特別愉快的一餐！前菜點了 waiter 推薦的 Blue Cheese Risotto Fritters（義大利白米＋戈爾根朱勒乾酪＋大蒜番茄醬而成的油炸球）（圖 6）以及咬勁特別的餐包；主菜外子點了 Seafood Southern Style（圖 7），這是一道有著新鮮干貝、海蝦、鱈魚的海鮮總匯；棧長點了 Low Country Catfish（圖 8），顧名思義，這是一道美味的鯰魚料理，而且份量不少，只了半條，竟然棧長的胃就投降了！這一餐，含上稅與小費，兩人花了 60 大洋！
隔天前往島嶼中央的 Shelter Cove Harbour 乘坐大船（圖 9）出海觀賞海豚。不同的船公司有著價格不一的乘船費用，價錢從 $45 到 $13 不等；雖飯店然旅遊櫃臺極力推薦 $45 的那一家，但想從同一港口出發，棧長還是選擇價錢（$25，cash $20）居中的另一船家。整個航程二個小時，除了找尋海豚蹤跡以外，沿途並欣賞了一些稀奇的鳥類、生態、植物、以及兩岸的豪宅、豪華遊艇，這些豪宅（圖 10）大多為職藍明星或好萊塢巨星、商業鉅子富豪所擁有，光是一戶小小公寓（2 bedroom）就要價九十萬美金（這個價錢可以在 Ann Arbor 買上一座小城堡了），更別說這些價格不斐的別墅了！
下船之後，稍微瀏覽了一下這個港口的店家，選中一家美式 homemade 餐廳：Parrot Cove Cafe。棧長很幸運地點了非常特別、美味的漢堡：Rib Burger，這是將 Rib 橫切肉片下來然後去 grill、加上 swiss cheese、lettuce、tomato 的美式牛排漢堡，不需加牛排醬，Rib 的鮮美原味足以口齒留香。外子點了 soft shell crab burger（圖 11），這是將還帶有軟殼的螃蟹裹粉下去油炸，但咬起來卻又還嚐得到香甜鬆軟的蟹肉（圖 12），口感十分獨特！這樣一餐連同兩杯飲料、稅、與小費，總共 $36 美金！
下午漫步沙灘、與潮水嬉戲，索性就在飯店一樓的主要餐廳解決晚餐。Conroy's 是全島數一數二的高級餐廳，也正因如此，用餐禮儀甚為講究，每個 waiter 訓練有素，講解菜色不疾不徐、有條不紊，讓棧長不禁也必須裝了一下優雅。首先端上一籃各式各樣的麵包（圖 13），然後來盤 crab soup，每口湯都常得到鮮美的 crab（圖 14）；主菜點了全島連續四年票選冠軍的菜餚：crab cake（圖 15），以及 filet（菲力牛排） & lobster （龍蝦）（圖 16）。 這一餐，價錢隨著餐廳的星等成正比：$90 大洋！嗯，偶爾犒賞一下也是可以的！既然看了夕陽，海邊的日出也是不容錯過的。特地清晨訂了鬧鐘 5:30 am 起床，走到樓下的沙灘守候日出。6:16 am 果真旭日東昇，從海平線與雲堆的交界處冉冉升起，耳畔涼爽的海風、頭頂遨翔的海鷗，原來幸福就在咫尺之間！
Hilton Head Island 地理位置＆歷史淵源
棧長暑假旅遊景點第一站選定 Hilton Head Island，似乎大多數外國人（嗯，我們是非老美的外國人）都沒聽過此地 ，在貼遊記之前，棧長先簡單介紹一下這個小島的地理位置與歷史淵源。狀似一隻皮鞋的 Hilton Head Island 位於 Georgia （喬治亞）和 South Carolina（南卡）的附近，平均氣溫華氏 76 度，全島面積為 55.5 square miles (143.9 km²)，約只有台北市的一半大（104.9 square miles），但是每年確有 2.5 million 的遊客造訪此地，帶入超過 $1.5 billion 的觀光收入。 全島居民約為三萬人，幾乎都是從事島上的服務觀光業，居民家庭平均收入為六萬元（相較於 Ann Arbor 四萬多元，11 萬居民）。和美國本島一樣，島上原本的居民為印地安人。1663時，Williams Hilton 船長奉 King Charles II 的命令登陸此港，並將此島命名為 "Hilton's Head"，島上盛產稻米、棉花、槐藍屬植物等農作物。南北戰爭結束後，島上的居民漸為被解放的黑奴以及其後代子孫而取代。1950 年代才開通第一座和 South Carolina（南卡）接鄰的大橋，成為觀光客進入該島的管道。到了 1997 年時，貫穿全島的公路 Cross Island Parkway 正式接通，每年湧入大批觀光客前往度假休憩。
Hilton Head Marriott Resort & Spa
棧長這次進住 Hilton Head Marriott Resort & Spa（圖 1），這是間高級度假村，曾被評為『全世界前五百名最好的飯店之一』。全 hotel 共有 513 間客房，按造與大西洋的仳鄰程度分為三種價錢：island-view，ocean-view，和 ocean-front-view 等三種客房型式，棧長雖然沒有加錢住到最頂級的客房，但因為很早 check-in，所以特地跟櫃臺要了一間『partial ocean-view』的觀景客房，圖 2 就是從棧長的飯店房間陽台所看出去的海景。
飯店房間相當寬敞（圖 3、4），大約是棧長三月份去紐約住的旅館的二倍大，貼心的是，電視頻道竟有免費的 HBO、衣櫥有二套浴泡（不能帶出飯店房間喔）、浴室有 Bath & Body Works 的盥洗用品（圖6）。
迎賓大廳擺設豪華氣派，挑高的建築加上到處的落地窗，海景俯拾即是（圖 7、8）。更貼心的是，大廳供有無限制飲用的美味果汁、免費網路 check-in 機票的電腦與印表機（再也不需要為了 confirm 機位而付錢使用飯店網路）、以及旅遊諮詢服務台（和 check-in 櫃臺不一樣喔）！更神奇的是，只要到旅遊諮詢服務台諮詢旅遊問題，每間房間並贈送一只馬克杯！服務台還會慫恿顧客參加該 hotel 的 Marriott vacation club 旅遊講座（90 分鐘 presentation），還會再贈送 $100（週間）或 $125（週末）的 gift card（外子沒興趣，所以棧長並沒參加）。
飯店的設施方面很齊全，除了室內溫水游泳池（圖 9）、SPA 池（圖 10）、健身房之外，還有室外三種泳池（圖 11）、SPA 池（圖 12）、以及面對大西洋的海灘。海灘上有躺椅、陽傘（圖 13），供房客日光浴、在海灘上遊玩休憩。海灘與游池旁並有酒吧（圖 14），邊啜飲雞尾酒、邊欣賞海景，好萊塢電影的情節真實在生活中發生！無怪乎，Hilton Head Island 被『Island Magazine』選為全世界十大最浪漫的島嶼！不過，島上並沒有什麼亞洲面孔的遊客，棧長常常被路過的小朋友多瞧兩眼呢！
2008年6月2日 星期一
新 Toshiba Laptop
突然外子的 Laptop (Dell 600m) 外殼連接處有點斷裂，可是 Conference 迫在眉睫，只好馬上殺去 Bestbuy 購入一台 Toshiba （Model: A205-S5825）的 Laptop（棧長還是想買 Macbook Air），深寶藍色流線型的外殼看起來應該會不錯用吧（外貿協會會長？）！Anyway，先來張開機照吧！
2008年6月1日 星期日
Taste of Ann Arbor 2008
Taste 
of Ann Arbor 
2008，Ann Arbor 的夏季充滿各式各樣有趣的活動，彷彿宣告冬季已過，大家準備擁抱陽光！這週登場的是 Taste of Ann Arbor 2008，這是將 Ann Arbor 大部分極富盛名的餐廳集合在 Downtown 主要的大街上（Main Street），讓大家能用較少的消費便嚐到各家餐廳的招牌美食。本篇將濃縮介紹這兩次（年）棧長在此活動所嘗過各家美食的心得，原來品嚐 Ann Arbor 也可以這麼簡單！
首推 Carlyle 的 House-Smoked Baby Back Ribs（圖一）。看到了嗎？燒烤煙霧瀰漫，香味撲鼻而來，現烤的豬肋排大老遠就聞到它的美味，獨特的燒烤醬，加上滑嫩的肉質，保證令人大快朵頤。
除了美式料理外，異國風味餐也千萬別錯過。Gratzi 號稱是全 Ann Arbor 最棒的義大利北方菜餐廳。若前往午餐消費，千萬要點客 Tramezzino （三明治 or 漢堡）：Kobe Caprese（圖二），除了 BBQ 漢堡肉排、蕃茄切片、Mozzarella（義大利白乾酪）以外，還加上 Basil（九層塔）風味獨特，絕對符合我們台灣人的口味。它的招牌 Insalate（沙拉）：Insalate Mista Della Casa （圖三）也很特別，也可以嚐嚐！
看過古巴菜嗎？沒問題，Ann Arbor 當然也有。Cafe Habana 的 Cuban Sandwich（古巴三明治）是這次棧長的新發現，外層稍微燒烤過的香脆三明治麵包，加上古巴風味的烤豬、火腿、瑞士起司、酸黃瓜，再加上美乃滋與芥末醬，不蓋你，真的很讚！Ropa Vieja （圖五）是 Jennifer Lopez（珍妮佛羅培茲）最喜歡的主菜。」Ropa Vieja 是西班牙文，即為舊衣服的意思，因為這道菜是把烤過的牛排撕碎，再大鍋雜菜長時間熬煮，賣相就像是破衣服。大致作法為先將洋蔥、甜椒、大蒜及茴香等以橄欖油爆香，加入蕃茄及預先以鹽及黑胡椒調味的細嫩牛腰肉，炆燉至少30分鐘，拌入自製的「鄺西加蕃茄醬」、甘筍及薯仔，上桌前再加少許拉丁香料(歌利雅多)，肉嫩鮮甜，香味四溢。 然而 Cafe Habanas 的 Ropa Vieja 是只有撕碎牛肉，以及黃米配上蕃茄與車前草煎煮而成，也蠻有一番風味！
衣索比亞的用手趴飯聞名於世，但是好像不太多人真正品嚐過。Blue Nile 在 Ann Arbor 極富盛名，但是價格並不便宜（衣國不是鬧飢荒嗎？）。其菜餚通常是以 Injera（一種麵餅皮，有點類似春捲皮和 pancake 的綜合體），在加上不同的配料，例如：燉牛肉（或雞肉）、蔬菜、黃豆或綠豆，配食而成的一道菜（圖六），口感相當特別！
還沒填飽肚腹嗎？再來點 Mediterrano 現烤 Sausage（義大利香腸）（圖七）、Buffalo Wild Wings 的 Boneless Wings（圖八）、BD's Mongolian Barbecue 的 宮保牛飯（圖九）、Cafe Felix 的填塞蕈菇（圖十）Real Seafood Company 的 Swordfish Kabobs（箭魚燒烤串）(圖十一)，以及Palio 的精緻小點心。再想解饞，來點飯後甜點如何？Amadeus & La Dolce Vita 的各式甜點（圖十二～四）以及 Cupcake Station 的 Cupcake（圖十五）應該也不錯喔！
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